Historia reprezentacji Izraela w piłce nożnej mężczyzn
Od początków do Mistrzostw Świata w 1970
Historia reprezentacji Izraela w piłce nożnej mężczyzn sięga czasów przed utworzeniem państwa Izrael. Pierwszy oficjalny mecz drużyna rozegrała 16 marca 1934 roku, jeszcze pod nazwą Mandat Palestyny/Erec Izrael, przeciwko reprezentacji Egiptu. Od 1929 roku Izrael jest członkiem FIFA, co świadczy o wczesnym zaangażowaniu w międzynarodowe struktury piłkarskie. Okres ten, obejmujący lata 60. i początek lat 70. XX wieku, był złotą erą dla izraelskiej piłki nożnej. To właśnie wtedy drużyna odnosiła swoje największe sukcesy, a jej zwieńczeniem był jedyny w historii występ na Mistrzostwach Świata w Meksyku w 1970 roku. To historyczne osiągnięcie do dziś pozostaje najbardziej prestiżowym momentem w dziejach kadry.
Przejście do UEFA i europejska rywalizacja
Przynależność reprezentacji Izraela do konfederacji zmieniała się na przestrzeni lat, co miało znaczący wpływ na jej międzynarodową pozycję. Do 1974 roku Izrael należał do Azjatyckiej Konfederacji Piłki Nożnej (AFC), a następnie przez pewien czas do Konfederacji Piłki Nożnej Oceanii (OFC). Kluczowym momentem w historii było przystąpienie do Unii Europejskich Związków Piłkarskich (UEFA) w 1994 roku. Ta zmiana otworzyła przed Izraelem nowe możliwości rywalizacji w europejskich eliminacjach do Mistrzostw Świata i Mistrzostw Europy, stawiając przed drużyną nowe, ambitne wyzwania w kontekście europejskiej piłki nożnej.
Najważniejsze osiągnięcia i rekordy
Sukcesy w Pucharze Azji
Największe sukcesy reprezentacji Izraela w piłce nożnej mężczyzn, mimo późniejszego przejścia do UEFA, mają swoje korzenie w azjatyckiej rywalizacji. W Pucharze Azji drużyna kilkukrotnie pokazywała swój potencjał, zdobywając mistrzostwo w 1964 roku. Ponadto, Izraelczycy dwukrotnie zajmowali drugie miejsce w tym prestiżowym turnieju (w 1956 i 1960 roku), a raz uplasowali się na trzeciej pozycji (1968). Te wyniki świadczą o sile, jaką reprezentacja Izraela posiadała w tamtym okresie na arenie azjatyckiej.
Rekordziści kadry: kto najwięcej występów i goli?
W historii reprezentacji Izraela w piłce nożnej mężczyzn zapisali się zawodnicy, którzy osiągnęli imponujące indywidualne rekordy. Absolutnym liderem pod względem liczby występów w narodowych barwach jest Josi Benajun, który ma na swoim koncie aż 101 meczów. Jest to dowód jego długiej i udanej kariery reprezentacyjnej. Z kolei tytuł najlepszego strzelca w historii kadry należy do Erana Zahawiego, który zdobył 33 bramki. Ci zawodnicy stanowią symbol sukcesów i determinacji reprezentacji Izraela.
Eliminacje do wielkich turniejów: Meksyk, Francja, Portugalia
Eliminacje do Mistrzostw Świata i Europy
Po przystąpieniu do UEFA, reprezentacja Izraela regularnie brała udział w eliminacjach do najważniejszych europejskich turniejów. Choć droga do finałów Mistrzostw Świata i Europy była zazwyczaj trudna, drużyna wielokrotnie pokazywała swoją waleczność. W eliminacjach do Mistrzostw Świata 2014 Izrael zajął 3. miejsce w grupie F, zdobywając 14 punktów. W kolejnej kampanii, eliminacjach do Euro 2016, drużyna uplasowała się na 4. pozycji w grupie z 13 punktami. Podobny rezultat osiągnięto w eliminacjach do Mistrzostw Świata 2018, gdzie Izrael również zajął 4. miejsce w grupie G, tym razem z 12 punktami. W eliminacjach do Mistrzostw Europy 2020 drużyna zakończyła zmagania na 5. miejscu w grupie G, uzyskując 11 punktów.
Baraże o Euro 2020
Mimo trudności w bezpośrednim awansie, reprezentacja Izraela miała szansę na udział w Mistrzostwach Europy 2020 poprzez baraże. Choć ostatecznie nie udało się wywalczyć przepustki do turnieju, sam fakt dotarcia do fazy play-off świadczy o potencjale zespołu i możliwościach, jakie daje gra w europejskiej piłce. Droga przez baraże była kolejnym doświadczeniem dla kadry, pokazującym, jak konkurencyjny jest europejski futbol i jak wiele determinacji potrzeba, aby osiągnąć sukces na tym poziomie.
Współczesne wyzwania i kontrowersje
Sytuacja polityczna a międzynarodowe rozgrywki
Reprezentacja Izraela w piłce nożnej mężczyzn od lat mierzy się z wyzwaniami wykraczającymi poza boisko. Sytuacja polityczna w regionie często wpływa na międzynarodowe rozgrywki, stając się przedmiotem dyskusji i sporów. W przeszłości pojawiały się głosy o możliwym wykluczeniu Izraela z międzynarodowych rozgrywek przez UEFA, co miało być reakcją na działania wojskowe w Strefie Gazy. Choć decyzja ta została odłożona, a FIFA nie planuje wykluczenia Izraela, temat ten pozostaje wrażliwy. Widać to było również w reakcjach niektórych federacji, takich jak Hiszpania, Turcja, Norwegia czy Anglia, które naciskały na nałożenie sankcji. Nawet sponsor techniczny, firma Reebok, pierwotnie rozważała wycofanie swojego logo, choć ostatecznie wycofała się z tej decyzji. Administracja USA zadeklarowała natomiast, że zablokuje ewentualne wykluczenie Izraela z Mistrzostw Świata 2026, co pokazuje złożoność sytuacji. Mecze eliminacyjne, jak ten z Włochami, bywały również areną manifestacji politycznych, podkreślając trudne położenie, w jakim znajduje się izraelska piłka nożna.
Przyszłość reprezentacji Izraela
Przyszłość reprezentacji Izraela w piłce nożnej mężczyzn rysuje się w kontekście dalszej walki o awans do wielkich turniejów oraz radzenia sobie z zewnętrznymi naciskami. Mimo trudności, federacja stara się budować silny zespół, opierając się na młodych talentach i doświadczonych zawodnikach. Wyzwaniem pozostaje stabilność polityczna i jej wpływ na międzynarodowe relacje sportowe. Kluczowe będzie utrzymanie jedności w drużynie i skupienie się na rozwoju sportowym, niezależnie od zewnętrznych okoliczności. Dalsza integracja z europejską piłką nożną i sukcesy na arenie międzynarodowej będą najlepszą odpowiedzią na wszelkie kontrowersje i dowodem na siłę ducha izraelskich reprezentantów.
Dodaj komentarz